为什么云南的省会城市是昆明而不是大理？
此题乃说来话长。大理在元灭段氏大理国前三百多年一直是云南的政治，经济，文化中心。1253年9月忽必烈“元跨革囊"的历史事件，结束了大理作为云南省会地位。元朝在一统北方之后由忽必烈亲率从甘，青南下一路征战，浩浩荡荡来到金沙江边上自塔城下至奉科三江口一线，被凶湧的金沙边所阻。情急之中，急中生智下令宰杀山羊，制成革囊，或单独使用，或串联成船成功將人马渡过了金沙江，此事件在今昆明滇池畔的大观楼长联里的有记载即”元跨革囊"，在事件发生地即今丽江奉科一一石鼓一一巨甸一一塔城一带至个仍能寻到当时的渡江工具一一革囊。而当时的中央政府宋朝的势力范围还不至大理的范围，大观楼长联中“宋挥玉斧"所划定的大宋国界亦在大理国之外。大理国自唐天宝年间与大唐拼杀，唐军大败之后的数百年一至是独立的云南的实际统治者，自然大理就是云南的国都，省会城市。元跨革囊之后，元军平定云南大理之外的各路军阀最早一统一云南，设行省，政治中心移至昆明。而就目前而言在区位优势上，昆明位于滇中，而大理则位于滇西，昆明省会中心城市的辐射功能明显強于大理，而昆明周边还有众多卫星城市支撑，而这些大理都不具备，因而大理注定不是云南的省会城市。
第一、历史的选择
熟悉云南历史的读者都知道，自楚国庄蹻入滇以来，中国内地中央政权对云南地区的统治始终是局部的和形式上的，云南大部分地区依然处在地方少数民族部落政权实际统治之下，这个地方产生过古滇国、哀牢国、句町国、南中国、 南诏国、大理国、象乘国等多个少数民族政权。 从东晋至唐初400年间， 爨氏家族建立以曲靖为中心的南中政权， 统治疆域包括今天的云南、贵州和四川西南部，曲靖事实上是云南第一个首府；后来南诏国崛起到大理国衰落七百余年间，形成比较强大的割据政权，南诏国和大理国都定都于大理，大理成了云南的第二个首府；昆明城开拓于南诏国时代，为南诏国和大理国的别都，今天来讲就是副省级中心城市，直到1276年，元朝统一中国 ，在云南行中书省，云南的首府才由大理迁至昆明，但受元朝中央政府的委托，云南的统治实际上一直控制在段氏家族手中，所以云南有两个统治中心，昆明是首府，大理是别都。
洪武1382年，明軍入滇，结束段氏对云南的统治，昆明才成为云南唯一的政治经济文化中心，也就是云南省的首府。可以说作为省府城市和历史文化名城，曲靖开创四百年云南首府史，此后，大理和昆明各领风骚700年。
第二、经济社会发展的选择。元代以后，云南省府定都于昆明主要原因是昆明土地肥沃，农耕发达，当时的经济社会发展水平已比较高。另一方面，昆明地处滇中，地势开阔，东西南北的交通出行便利，便于中央政府驻京屯兵，对云南全局进行控制。随着元朝赛典赤经略云南，在昆明兴修水利、交通驿站等基础设施，昆明与中原的经济文化联系进一步加强，成为云南名副其实的政治经济文化和军事中心。
第三、历史的轮回。首府是一个地区的政治经济文化中心，它通过对人才、资本、技术、管理等优势资源的吸纳，会产生巨大的发展能量，对一个地区的经济社会发展的带动作用无疑是巨大的，但再强大的首府，也需要其它城市群支撑平衡，否则会加剧地区资源空间配置和城市之间、城乡之间发展的不均衡，影响一个地区的可持续发展。
在过去2000多年里，曲靖、大理、昆明，都曾经是云南的首府，在每个历史时段，对云南的发展都作出过杰出的贡献，而今昆明一家独大，整个经济的总量占云南省近1/3；曲靖是云南第二大的工商城市，经济总量不到昆明一半，大理经济总量仅排行全省第五，不到昆明的1/4，三大城市发展极度不均衡，三市之间产业同构化较高，对全省区域经济社会发展的带动能力和辐射能力比较弱。
大理、曲靖都是云南重要的区域中心城市，要支撑起云南经济社会的持续发展，除了加速昆明区域国际中心发展外，要对连结内地的交通枢纽中心城市曲靖和西出东南亚、南亚的交通枢纽中心城市大理给予资源配置上的政策倾斜，发展成云南经济的两个副中心，形成云南经济发展的铁三角，三强鼎立，三大增长极、一大东西经济带，辐射东西南北中，辐射东南亚南亚，云南的经济起飞，指日可待也。
