西湖的外观和结构？
西湖，位于浙江省杭州市西湖区龙井路1号，杭州市区西部，景区总面积49平方千米，汇水面积为21.22平方千米，湖面面积为6.38平方千米。
西湖南、西、北三面环山，湖中白堤、苏堤、杨公堤、赵公堤将湖面分割成若干水面。西湖的湖体轮廓呈近椭圆形，湖底部较为平坦，湖泊平均水深为2.27米，最深约5米，最浅不到1米。湖泊天然地表水源是金沙涧、龙泓涧、赤山涧（慧因涧）、长桥溪四条溪流。西湖地处中国东南丘陵边缘和中亚热带北缘，年均太阳总辐射量在100—110千卡/平方厘米之间，日照时数1800—2100小时
西湖有100多处公园景点，有“西湖十景”、“新西湖十景”、“三评西湖十景”之说，有60多处国家、省、市级重点文物保护单位和20多座博物馆，有断桥、雷峰塔、钱王祠、净慈寺、苏小小墓等景点。
杭州的西湖明明是在中国的东边，为什么要取名叫"西湖"呢？
西湖因其在杭州城的西面而得名。后人为状其美丽，而把它同江南美女西施牵强在一起。最有名的当属北宋大文豪苏东坡的那句诗“若把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”后来的人也渐渐习惯称西湖为西子湖。其实西湖同西施没有半点关系。当然，西湖作为中华非物质文化遺产，西施亦有其功劳。并且随着时间推移，西子湖的名字也会越叫越响。西湖之美丽也在于它具有其他美景所不具备的人文价值。而且这种价值只会与日倶增，越发厚重。
西湖，原名钱塘湖，是指该湖位于杭州市西面，跟西湖是在中国的东边是没有关系的。
西湖原来是一个海湾，由海湾演化成了一个泻湖，再由泻湖形成现在的西湖。
关于西湖的名称最早始于唐代，汉时称武林水，时圣湖。唐时称龙川，钱源，钱塘湖，上湖等。最早出现西湖名称是在白居易的《西湖晚归回望孤山寺赠诸客》和《杭州回舫》这俩首诗中。北宋以后名家诗文大都以西湖为名。原来的钱塘湖之名逐渐鲜为人知。而苏轼的《乞开杭州西湖状》则是官方文件中第一次使用西湖这个名称。他还在《欽湖上初晴后雨》七绝中赞美西湖说，欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。于是西湖又多了个西子湖的美称。
西湖美景名称大都出自典故。主要景点有，断桥残雪，花港观鱼，雷峰夕照，苏堤春晓，南屏晚钟，平湖秋月，曲院风荷，三潭印月，双峰插云，柳浪闻莺等。
西湖位于浙江杭州市区，面积大约5.6平方千米，传说是王母娘娘掉落的玉珠变成的，但据学者竺可桢考证，西湖原来是钱塘江左边的一个小湾，后来泥沙逐渐沉积，堵塞了湾口，形成潟湖，这就是是今天的西湖。竺可桢为此还专门写过一篇文章，题目是《杭州西湖生成的原因》。
西湖由一山、两堤、三岛、五湖、十景构成，是一处具有2000多年历史的文化和风景名胜。但西湖这个名字究竟是如何而来的呢？
对于西湖名称的由来，一些资料通常有两种说法：
一、杭州古名钱塘，所以湖称钱塘湖，因为湖在钱塘城之西，故称西湖。
二、宋代文学家苏轼曾任杭州知州，他写过一首传颂千古的名句“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”。因为这首诗的缘故，所以人们称该湖为西子湖，简称西湖。
其实最早出现西湖这个名称是在唐朝，诗人白居易在杭州任刺史，他写过一首名为《西湖晚归回望孤山寺赠诸客》的诗，这是西湖这个名字第一次出现。白居易生活在唐朝，要远远早于苏轼生活的宋代，由此可见，苏轼的“西子湖”说不太可能成立。
宋代以后，西湖之名大为流行，在官府的正式公文中也出现此名，苏轼的《乞开杭州西湖状》，是西湖首次在官方文件中出现。
