为什么宋朝以前都是分食制，到了明代以后就成了合食制了？
中国古代分食制与合食制是并存的，只是宋以前的分食制是上层社会的主流，现在留下来的史料也记载了宋以前贵族阶级是分案而食的，最早的《周礼》讲天子9鼎，诸侯7鼎，大夫5鼎，士3鼎，正是青铜器时代因身份不同，所用食物器皿迥异，现在发掘的很多古迹，古代的砖画、壁画等，很多都是席地而坐，一人一案宴饮的场景，这正是分食制的体现。
东汉壁画《宴饮百戏图》，分食制。
但是，分食制是主流不代表合食制不存在，分食制要更多的餐具，讲究地位等级，它是由是贵族门阀等上流社会主导的，广大的普通百姓家绝对用不起分食制，一家几个人，守着一个陶壶，煮点食物，有钱一点的买口锅，几双筷子都在锅里搅，有得吃就不错了，还谈什么分食制，都是大锅饭，《易林》记载“二人同室，兄弟合食，和乐相好，各得所欲”，这指的汉代合食现象；《启颜录》里有个故事“与人共饭素盘草舍中，嘲之曰两猪共一槽”，茅草屋前合食吃饭，被人嘲笑是两头猪共用一个槽，显然说明，合食制存在于底层百姓间。
《韩熙载夜宴图》局部。
但宋以后，明朝开始，合食制成了主流，这个变化不是一天两天转变的，而是漫长的岁月演变的，这期间有些因素影响了合食制登上舞台。一，门阀士族的的消亡；二，桌椅的出现与普及；三，炒菜的出现与菜谱丰富；四，蒙古人的影响。导致了从唐宋到明，由分食制到两者过渡，再到合食制的整个过程，当然分食制并没消失，在隆重或正式的场合，仍能见到分食制场景。
分食制是士族门阀，喜欢讲究身份的那帮人干的事儿，唐以后，士族基本被军阀们杀个干净，门阀士族至此消亡，再也没人搞这一套了；以前人是席地而坐，唐朝时民族融合，胡人的长桌子椅子被普及，著名的《韩熙载夜宴图》，人们坐在椅子上，食物放在同一张桌子，一起用餐，虽然还有分食制的影子，但当时恰恰是向合食制过渡阶段；以前人做菜只有蒸煮，宋时科技发展，铁锅的普及，炒菜的出现与菜肴的丰富，众人分几碟子已不合时宜，合食才更丰富；最后一个，蒙古人入主中原，自身的合食制直接影响了当地社会，于是到了明朝，除了主食还保留着分食影子，其他菜品均为合餐制。
其实不只是分餐制渐渐衰落，中国的许多习俗在宋代都发生了改变，例如跪坐在宋代就基本上退出了日常生活
首先先搞清楚一点，什么是分餐制？分餐制并不是说不在一起吃饭，分餐制也可以在一张桌子上吃饭，但分餐制是不能共同使用任何餐具的，所有的食物都是一人一份，个人的碗筷刀叉（古代汉人用叉子）是不能触碰他人的食物的，否则就是一种非常不礼貌的行为。（分餐也可以在一起吃，但是不能共用餐具）
我们今天常说一个词叫“染指”，这个词的意思是指获取原本属于他人的利益，这个词的起源春秋时期郑灵公请王公大臣们吃甲鱼，但是在宴会期间，郑灵公故意戏弄公子宋，不给他甲鱼汤喝。受辱后的公子宋一怒之下走到郑灵公的餐桌前，拿手指伸进甲鱼汤里蘸了一下放到嘴里，随后拂袖而去。
公子宋的行为让郑灵公非常生气，他甚至表示要杀掉公子宋，而公子宋也密谋除掉郑灵公，于是郑国高层就爆发了一场“一条甲鱼引发的血案”。而“染指”一词就诞生于这件事情。
在宋代之前，中国施行的是分餐制，就是大家一人一份饭菜，各自吃各自的，不能拿筷子夹别人碗中的饭菜，而拿手抓别桌子上的食物更是失礼。今天凡是出土的先秦餐具，基本上都是只能满足一个人的饭量，甚至还出土过类似于今天食堂餐盘样式的餐具，
除了“染指”一词，今天“筵席”一词也是起源于分餐制，“筵席”中的“筵”字就是指分餐时代的竹席，由于古人是流行跪坐的方式，因此南北朝之前是没有凳子这个东西的，大家都是席地而坐，跪着坐。而在吃饭的时候，主人会为每一个客人都提供一个席子，这个席子就是“筵”。
分餐一直持续到唐朝，到北宋时期分餐制就开始走向没落，大家开始流行聚在一起，使用共同的餐具进餐。至于为什么放弃分餐制，这个也没有一个准确的答案。
其实中国人也并不是突然放弃分餐制的，任何一种文化的转变都是需要一个过程的，从唐朝末年开始，合餐就开始慢慢流行了。对于这种文化的转变，现在普遍是认为是市井文化兴趣造成的。
唐朝之后，士大夫文化日渐湮没，市井文化越来越昌盛，北宋时期的中国人更加追求人文主义，重商和娱乐的风潮弥漫着整个宋朝社会。从宋朝起，底层文化开始影响上层文化，而更加热闹，更加适应底层社会，更加便利的合餐就因此代替了分餐制度。
除了分餐制以外，中国的很多文化在宋代都发生了重大改变，例如建筑样式，宋代之前中国是不存在“飞檐走壁”的，而到了宋代，尤其是南方建筑为了更好的排水，将屋檐进行上翘。
（宋代之前，唐代的建筑样式，唐风的建筑形式如今在日本保留的较好）
我是萨沙，我来回答。
分食制只是在古代贵族和富人中，底层平民基本都是没有的。
大家随便想想就知道。
古代农业水平低下，以北方为例，主要作物是小米。
至于今天的小麦，直到明代才在北方普遍种植，也只占到一半。
据《天工开物》记载北方“齐、鲁、燕、秦、晋 ，民粒食小麦居半“。
之前的小米，产量是非常低的，一亩往往只能收一二百斤。
试问，普通农民能够几亩土地，就算10多亩，往往只能收一二千斤，勉强够全家维持基本生存和日常开销。
所以，连饭都吃不饱，副食更是几乎没有，哪里谈得上什么分食制。农民家各自盛饭，然而争抢一二盘菜而已。
分食制的缺点是可能会造成浪费。大家想想看大家去吃西餐，总有人会剩下很多。
